Es la acumulación anormal de líquido o sangre en el espacio pericárdico lo suficientemente para causar compromiso hemodinámico debido a una disminución en el llenado diastólico. Al incrementarse la presión intrapericárdica, se incrementa la presión en el atrio y el ventrículo derecho (normalmente de 4-8 mmHg) y desarrollará tamponade cardíaca. Esto causará disminución en el retorno venoso, disminuyendo el llenado del ventrículo, del gasto cardíaco y de la fracción de eyección.